Med økt tilgjengelighet til et opplevelsestilbud som treffer målgruppene midt i hjertet, har Vestlandet gode muligheter til å tiltrekke seg en av de mest lønnsomme målgruppene. Betalingsdyktige amerikanere.
Det er stor enighet blant aktørene i reiselivet på Vestlandet om å jobbe for å tiltrekke oss flere betalingsvillige gjester, som kan besøke regionen utenom høysesongen og oppholde seg lengre på destinasjonene. Denne våren iverksetter Fjord Norge, i samarbeid med destinasjonsselskapene, Innovasjon Norge og andre partnere i reiselivet på Vestlandet, en rekke strategiske tiltak for å nå ut til utvalgte målgrupper i USA. Trafikken fra USA har økt betydelig i 2024, og med de riktige markedsrettede tiltakene kan denne utviklingen styrke og gjøre reiselivet mer bærekraftig i 2025.
USA: Et marked i kraftig vekst
USA har i de siste årene utviklet seg til å bli et av Vestlandets største og viktigste markeder, og regionen har opplevd en betydelig økning i antall besøkende. Ifølge tall fra Statistisk Sentralbyrå (SSB), hadde Vestlandet hele 408.063 kommersielle overnattinger fra amerikanske turister i 2024, noe som representerer en imponerende økning på 10 % fra året før. Denne veksten understreker den økende interessen amerikanere har for Vestlandet som reisemål. Amerikanske turister utgjør nå 11 % av alle tilreisende til regionen, og de er dermed en av de største gruppene av utenlandske besøkende, kun slått av Tyskland, som fortsatt er vårt største marked.
Det er spesielt bemerkelsesverdig at vinterturismen har opplevd en kraftig vekst, med en økning på hele 32 % fra januar til april i år, sammenlignet med samme periode i 2023. I november og desember 2024 var det 40.000 flere amerikanske gjestedøgn ved kommersielle overnattingssteder på Vestlandet enn samme periode året før. Det tilsvarer en økning på hele 26%. Dette viser at amerikanske reisende i økende grad søker unike vinteropplevelser utenom den tradisjonelle sommersesongen, og de er villige til å utforske de spektakulære vinterlandskapene og aktivitetene som Vestlandet har å tilby. Denne trenden indikerer en skiftende preferanse blant amerikanske turister, som nå ser etter autentiske og mindre overfylte opplevelser, noe som gir Vestlandet en unik mulighet til å tiltrekke seg enda flere besøkende i fremtiden.
Økonomisk betydning for reiselivet
I tillegg til at amerikanerne besøker oss på gunstige tider av året, som blant annet bidrar til sesongutvidelse og økt kvalitet på opplevelsene, legger turister fra USA generelt sett igjen mer penger enn noen andre besøksgrupper. Dette skyldes ikke bare deres interesse for å oppleve det autentiske Norge, men også deres villighet til å investere i opplevelser som gourmetmåltider, eksklusive guidede turer, og luksuriøse overnattingssteder. Gjennomsnittlig døgnforbruk for en amerikansk turist er 2.285 kroner, nesten dobbelt så mye som sveitsiske besøkende, som ligger på andreplass med et betydelig lavere forbruk. Dette høye forbruket har en betydelig innvirkning på det økonomiske bærekraftsaspektet i regionen, spesielt for aktører som tilbyr opplevelser i det såkalte premiumsegmentet av norsk reiseliv. Dette segmentet inkluderer alt fra private fjordcruise til skreddersydde opplevelser i naturen, som gir en dypere forståelse av den norske kulturen og landskapet.
Generelt sett har turister med høyt forbruk til Vestlandet (over 2.000 kroner pr. dag) en større andel kvinner enn menn (48% mot 43%), noe som kan indikere en trend der amerikanske kvinner i større grad prioriterer kvalitetsopplevelser og komfort. De har også en høyere gjennomsnittsalder (49 år mot 44 år), noe som kan tyde på at denne gruppen har mer disponibel inntekt og er mer tilbøyelig til å bruke penger på reiseopplevelser. Videre har de et døgnforbruk på i snitt 4.220 kroner, som er betydelig høyere enn de 675 kronene blant andre utenlandske turister. Hele 80% av de tilreisende overnattet på hotell, mot 45% av andre utenlandske turister som har et lavere forbruk, noe som understreker viktigheten av å tilby førsteklasses overnattingsmuligheter. Dette viser at en satsning på premiumsegmentet medfører stor grad av lønnsomhet, og gir reiselivsaktører muligheten til å utvikle og tilby enda mer spesialiserte og eksklusive tjenester som kan tiltrekke seg denne lukrative målgruppen.
Valutafordeler og kulturell tilknytning
En sterk amerikansk dollar i forhold til den norske kronen har gjort det mer attraktivt for amerikanere å besøke Norge, da deres kjøpekraft øker betydelig når de reiser til landet. Dette økonomiske insentivet gjør det mulig for amerikanske turister å få mer for pengene, noe som kan inkludere alt fra luksuriøse overnattingssteder til eksklusive opplevelser som gourmetmiddager og private turer. I tillegg til de økonomiske fordelene, er det en dyp kulturell tilknytning mange amerikanere føler til Norge, som stammer fra de historiske båndene mellom de to nasjonene. Denne tilknytningen blir spesielt fremhevet i forbindelse med 200-årsjubileet for utvandringen i 2025, en milepæl som feirer de mange nordmenn som emigrerte til USA og bidro til å forme det amerikanske samfunnet. Jubileet vil inkludere en rekke arrangementer, som kunstutstillinger, historiske gjenfortellinger og kulturelle festivaler, som alle markerer de historiske båndene mellom Norge og USA. Disse aktivitetene er designet for å tiltrekke seg et bredt spekter av besøkende, fra historieinteresserte til de som ønsker å utforske sine egne røtter. Det forventes at dette vil trekke mange besøkende til Vestlandet, som vil få muligheten til å oppleve både den rike kulturarven og de spektakulære naturlandskapene regionen har å tilby. Dette gir et solid grunnlag for økt interesse og besøk fra amerikanske turister, som vil kunne nyte en dypere forståelse av de historiske forbindelsene mellom de to landene.
Strategiske tiltak for økt tilgjengelighet
Fjord Norge har implementert en rekke strategiske tiltak for å styrke tiltrekningen til det amerikanske markedet, med mål om å øke antallet besøkende fra USA og dermed styrke lønnsomhet og vekst i regionens økonomi og turisme. Gjennom et tett samarbeid med flyselskap som Icelandair og SAS, som er kjent for sine effektive transatlantiske ruter, lanserer vi en kampanje for å promotere Vestlandet som et attraktivt reisemål, spesielt i skuldersesongen. Disse kampanjene inkluderer alt fra digitale sosiale medie-innlegg, som alle fremhever de unike opplevelsene Vestlandet har å tilby. Icelandair-ruten til Bergen, med en praktisk mellomlanding i Reykjavik, har vært en nøkkelfaktor for å øke tilgjengeligheten til regionen, noe som gjør det enklere og mer attraktivt for amerikanske reisende å oppdage Vestlandets naturskjønnhet og kulturelle rikdom. Fjord Norge deltok i forrige uke på den prestisjetunge Mid-Atlantic Workshop i Reykjavik, hvor det var en fullbooket møtekalender med amerikanske og kanadiske turoperatører. Dette arbeidet er en viktig del av strategien for å bygge sterke relasjoner og øke synligheten i det nordamerikanske markedet.
I tillegg gjennomfører Fjord Norge et omfattende Nordic Roadshow i USA, der vi sammen med partnere arrangerer en rekke digitale webinarer, visningsturer og andre bransjetiltak. Disse aktivitetene er nøye utformet for å utdanne turoperatører om de mange fordelene ved å inkludere Vestlandet i sine reiseprogrammer, samt å inspirere dem til å utforske nye og innovative måter å markedsføre regionen på. Gjennom disse tiltakene håper Fjord Norge å skape en dypere forståelse og interesse for Vestlandet blant amerikanske turoperatører, noe som kan resultere i en økning i antall amerikanske turister som besøker regionen i fremtiden. Dette samarbeidet er avgjørende for å sikre at Vestlandet forblir en foretrukket destinasjon for reisende som søker autentiske og minneverdige naturbaserte opplevelser. Fjord Norge deltok også på ILTM i Canes i 2024, hvor 80% av møtene våre var amerikanske turoperatører i premium-segmentet.
Markerer 200 år siden utvandringen startet
I forbindelse med 200-årsjubileet for utvandringen i 2025, planlegger Fjord Norge en rekke omfattende og varierte aktiviteter for å trekke oppmerksomheten til de historiske båndene mellom Norge og USA. Disse aktivitetene er nøye utformet for å fremheve den dype kulturelle og historiske forbindelsen som eksisterer mellom de to nasjonene, og for å gi både nordmenn og amerikanere en mulighet til å reflektere over den betydelige innflytelsen denne utvandringen har hatt på begge land. En replika «Restauration», av det første skipet som fraktet norske emigranter til USA, vil seile fra Stavanger til USA som en del av jubileet, og denne symboltunge reisen vil være en sentral del av feiringen. Arrangementene vil inkludere en rekke kunstinstallasjoner som utforsker temaer som identitet og migrasjon, fotoutstillinger som dokumenterer livene til de norske emigrantene og deres etterkommere, samt historiefortelling som gir innsikt i de personlige historiene bak utvandringen. Disse aktivitetene vil finne sted både i Norge og USA, og har som mål å tiltrekke seg et bredt spekter av besøkende, fra historieinteresserte til de som ønsker å utforske sine egne røtter. Fjord Norge vil bruke jubileet som en del av vår markedsføring mot det amerikanske markedet i 2025, og håper at denne markeringen vil styrke de kulturelle båndene ytterligere og inspirere til økt turisme mellom de to landene.
En prioritering for økt bærekraft
Satsningen på det amerikanske markedet er en viktig del av Vestlandets omfattende strategi for å fremme et mer bærekraftig reiseliv, som tar hensyn til både økonomiske, miljømessige og sosiale aspekter. Ved å tiltrekke seg flere betalingsvillige turister, spesielt de som er villige til å besøke regionen utenom den tradisjonelle høysesongen, kan reiselivet ikke bare forlenge turistsesongen, men også redusere belastningen på de mest populære attraksjonene som ofte opplever overbefolkning i sommermånedene. Dette gir en mulighet til å spre turiststrømmen mer jevnt over året, noe som igjen sikrer en mer stabil inntektsstrøm for lokale bedrifter og bidrar til å opprettholde arbeidsplasser i reiselivssektoren gjennom hele året.
